Samedi passé, en fin de journée, nous sommes arrivés au Hearst Castle, un domaine gigantesque surplombant la mer le long de la route 1, quelques heures au nord de LA. Construit par le magnat de la presse William Randolph Hearst (Citizen Kane), ce château (littéralement) est un incontournable. Malheureusement, à notre arrivée, les tours étaient complets pour la journée. Sur conseil, nous avons acheté notre place sur le premier bus le lendemain (dimanche). Pour nous accommoder pour la nuit, nous avons trouvé, à quelques minutes du château, un camping longeant la mer. C'est donc aux premières heures dimanche que nous avons visité ce domaine qui comprenait à l'origine un zoo privé (où girafes, zèbres, lamas et autres se côtoyaient), une piste d'avion, une piscine intérieure et extérieure, plusieurs guesthouses et un bâtiment principal ayant les airs d'une église espagnole. Après plus de 15 années de construction, le résultat est époustouflant. Pour vous donner un aperçu, voici quelques photos. Nous n'avions pas accès à tous les secteurs de la maison. Pour ce faire, il aurait fallu s'inscrire également à d'autres tours, chacun se concentrant à une zone du domaine. Le tour que nous avons choisi est le plus général, permettant de visiter les principales pièces qui étaient utilisées pour recevoir et accueillir les invités souvent nombreux (souvent des vedettes hollywoodiennes, Mr Hearst détenant des studios de cinéma). Mr Hearst ou le Chief comme il aimait se faire appeler, impose ses règles à ses invités: pas d'abus d'alcool et seul votre femme est permise dans votre chambre; règle que lui-même de respecte pas. Il s'en suit donc un jeu de chat et de souris envers quelques célébrités qui avaient de la misère à ne pas abuser des bonnes choses pendant quelques jours ( les Charlie Sheen de l'époque).
Durant le tour, on nous dépeint la vie excitante de Mr Hearst: ces invités célèbres, son zoo, ces appartements luxueux. On nous le décrit également comme un héros américain, un patriote et un modèle pour les jeunes; tout le contraire de son alter ego dans Citizen Kane. Après quelques recherches, on se rend compte que Hearst a tout fait pour empêcher la sortie de ce film. Il a interdit tous ces journaux d'en parler et ces cinémas de le présenter. On comprend davantage l'homme, décrit comme plusieurs comme ayant une soif infinie de pouvoir. Malgré tout ces amis célèbres, l'homme est décédé tout seul chez eux, sa maitresse étant sortie pour la soirée dans un bar. Elle fut informée de son décès le lendemain après midi en se réveillant. Une leçon comme quoi l'argent ne peut pas tout acheter.
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Trucs et Astuces pour Hearst Castle
- Réservez d'avance peu importe la saison
- Si vous arrivez du nord, profitez de l'occasion pour descendre le long de la route 1 longeant le pacifique
