Soleil,Surf et Kangourou

Le temps file et l'été cède tranquillement sa place à l'automne. En effet, il fait maintenant beaucoup moins chaud le matin (10C-14C) et nous sommes même obligés d'utiliser toutes les couvetures afin d'être au chaud dans le lit ( habitude que nous avions perdue cet été). Les journées de 30 et plus sont maintenant terminées et le maximum oscille habituellement entre 24-27C. Je me console en me disant que nos journées d'automne sont probablement l'équivalent d'une journée normale d'été au Québec.

Le plus difficile pour le moral reste que les journées raccourcissent, et qu'il n'y a plus de vent pour faire du kite ( particulièrement difficile pour Isa). Le surf a donc remplacé le kite et les BBQ tard le soir se font de plus en plus rares. Au moins, nous avons toujours les couchés des soleils sur la plage à quelques coins de rue de la maison. Les journées de pluie étant rare, nous pouvons encore profiter de ce spectacle gratuit tous les soirs.

Rue menant vers l'océan

Petites vagues de fin de journée

Horizon vue de la maison

Un plus plus tôt ce mois-ci nous sommes redescendus à Margaret River pour aller au Telstra Drug Aware, une compétition de surf qui cette année, regroupait plusieurs des meilleurs surfeurs au monde. En effet, je pense que plusieurs surfeurs qui n'avaient pas l'habitude de venir à cette compétition ont fait une exception pour cette année afin d'aider la région, récemment ravagée par un feu de forêt.

Draws de la compétition

La compétition a donné lieu à plusieurs prouesses, mais un fait marquant reste la demi-finale de Occy. Mark Occhilupo est un surfeur australien qui est rentré sur le circuit mondial à 17 ans. Prétentieux, il était au top du classement, mais n'a jamais gagné la coupe du monde. Ayant des problèmes de drogues, de poids et de motivation, il se retire du circuit de la coupe du monde et sombre dans l'oubli. Il revient néanmoins en 1999 avec une nouvelle attitude, zen et végétarien, plusieurs ne croyaient pas qu'un vieux de 33 ans avait une chance de remporter la coupe du monde ( il faut noter que c'est avant la série de Kelly Slater). Il persévère et gagne le championnat cette année-là.

Occy se préparant pour sa "heat"

Occy avait été invité à la compétition de cette année, mais ce dernier étant à la retraite et ayant maintenant 45 ans, les organisateurs l'avaient plutôt invité pour sa notoriété passée que pour ces capacités à gagner la compétition.

Nous avions loué un chalet avec des amis afin de passer la fin de semaine à Margaret River et nous avons eu de la petite visite sur l'heure du souper.

Ça faisait du bien d'en voir vivant plutôt qu'en roadkill le long de la route :).

Australia Day

Le 26 janvier dernier, nous avons vécu notre première fête nationale de l'Australie. Cette année, le jour férié tombait un jeudi; nous avons donc pris le vendredi de congé et sommes partis en camping dans le sud afin de profiter d'une fin de semaine de quatre jours et de températures un peu moins chaudes. C'est la voiture chargée de tous nos jouets (kite, planche de kite, planche de surf) que l'on fuit le 42C de Perth pour quelques jours.

Margaret River est une petite ville à 3h30 au sud de Perth. Le village s'étend sur une petite rue principale regroupant des commerces bigarrés tels que des restos chics, des boutiques de surfs, des fish and chips. Margaret River est également connue pour ses plages et ses vagues de surf. En fait, l'ASP (Association of Surfing Professionals) y tient une compétition à chaque année regroupant les meilleurs surfeurs au monde. Eh non, ce n'est pas encore terminer, la région est également la plus grande productrice de vin en Western Australia; avec au dessus de 140 vignobles ! Tout un cocktail pour notre premier australia day !

En arrivant prêt du camping, on constate rapidement le ravage d'un récent feu de forêt. En novembre dernier, les autorités responsables des forêts ont autorisé un feu contrôlé lors d'une journée de fort vent. Résultat: une partie de la région a brûlé et plusieurs maisons ont également été détruites. Il est étrange de constater que sur une rangée de maisons, uniquement une au milieu a été brûlée tandis que les autres n'ont eu aucun dommage. Il est également frappant de remarquer que le camping n'a aucun BBQ au gaz, très populaire ici. Ce dernier a plutôt plusieurs BBQ préhistoriques, où l'utilisateur doit allumer un feu et faire cuire ses victuailles sur une plaque. Les BBQ préhistoriques ont bien attendu la caractéristique d'avoir quelques trous; nous avons été obligés d'éteindre quelques petits feux, apparus suite à la chute de braise.

Lors de l'arrivée au camping, nous constatons également que notre emplacement est le voisin des chalets, occupés en cette fin de semaine du Australia day par une bande de jeune Bogan. Wikipedia définit les bogans comme suit :

The term bogan is Australian and New Zealand slang, usually pejorative or self-deprecating, for an individual who is recognised to be from a lower class background or someone whose limited education, speech, clothing, attitude and behaviour exemplifies such a background.

La photo ci-dessous est un example de ce type de personnage, par contre, nos voisins pour cette fin de semaine étaient l'édition 1990 plutôt que celle de 1972.

Notre première journée complète fut en partie passée à la plage à faire du surf, ou devrais-je plutôt dire essayer de faire du surf, car la difficulté de l'activité, jumelée aux vagues de Margaret ne donnaient pas les meilleurs résultats. Nous sommes par la suite été voir le couché du soleil au spot où les meilleurs au monde viennent en faire.

L'activité est une leçon d'humilité quand on réalise la grandeur des vagues que les experts surfent. Sans exagérer, elles sont au moins 10 fois plus hautes que celles dans lesquels s'amusaient les débutants que nous sommes quelques heures auparavant.

Après une petite saucette matinale le lendemain, nous avons passé une partie importante de notre journée dans les brasseries et les vignobles entourant Margaret River.

La journée se termina avec une petite session de kite. En s'éloignant légèrement du bord, les vagues commençaient à être assez grosses; deux vagues pouvaient nous frapper simultanément, une venant de la gauche et l'autre de la droite. Ces conditions rendaient la navigation plus difficile, pour quelqu'un comme moi, qui n'avait aucune expérience dans une situation semblable. À un certain point, une vague me servit de tremplin pour un saut accidentel de 2-3 mètres (pieds??), qui se termina par un miraculeux atterrissage réussi.... la chance du débutant.

Pour notre dernière journée de la fin de semaine, nous sommes descendus à Augusta, dans l'espoir d'avoir une bonne session de kite sur la rivière. Sur la route, nous nous sommes arrêtés à Hamelin Bay, une plage à 10 km d'Augusta, où on peut admirer des raies. Ces dernières se tiennent en eau peu profonde, et il est facile de les voir; et de les caresser pour les plus intrépides.

Arrivés à Augusta, on constate que les conditions de kite ne sont pas excellentes. Kimme et moi décidons donc d'aller visiter le phare au cap Leeuwin. Ce cap marque la séparation entre l'océan du Sud et l'océan Indien et le phare est le point le plus sud-ouest de l'Australie.

Au sommet du phare, les vents de plus de 100km/h étaient décoiffants !

Plus de photos sont disponibles ici.

Un petit dimanche à Lancelin

Dimanche dernier, nous avons été invités par Alex, Charlot et la petite Raphaëlle à passer notre dimanche à Lancelin, un petit village de pêcheurs au nord de Perth. Au menu de la journée: plage et BBQ, surf et visite de dunes de sable.

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Alex est une ancienne collègue de travail à Yan de chez Optel. Elle a quitté le Québec pour Perth il y a quelques années. En arrivant, nous avons pris contact avec elle et réalisé que nos villas sont seulement situées à une rue l'une de l'autre.

La plage à Lancelin est idéale pour les débutants de surf comme nous; les vagues y sont moins hautes et beaucoup moins violentes qu'à Scarborough. Dimanche était également un retour au surf pour Alex et Charlot après une pause de plusieurs mois. Ils nous ont rapidement démontré qu'ils n'avaient presque rien perdu. Ils ont surfé chacun les premières vagues que l'océan leur offrait.

La session de surf fut suivie par un BBQ. En Australie, les "barbys" sont pratiquement une religion et la région de Perth ne fait pas une exception. Toutes les plages possèdent quelques BBQ. Ces derniers ne sont pas des engins primitifs comme ceux que l'on retrouve dans certains parcs et campings au Québec. Le BBQ australien consiste en une plaque et bouton. Ce dernier premettant de partir l'alimentation de gaz. La photo suivante présente le paysage observé lors du pic-nic. C'est là qu'on se dit "Ça valait la peine ! "

Nous sommes ensuite allés voir les dunes de sable situées non loin. Normalement, il y a beaucoup de monde la fin de semaine: randonneurs, 4x4, motocross et sandboardeur, mais ce dimanche en fin de journée, c'était bien tranquille.

Vous trouverez plus de photos en visitant cet album.